S/PDIF ist die Abkürzung für Sony/Philips Digital Interconnect Format, ein ziviles digitales Audioschnittstellenprotokoll, das von Sony und Philips entwickelt wurde. Aufgrund seiner weiten Verbreitung ist es zum De-facto-Standard für zivile digitale Audioformate geworden. S/PDIF und AES/EBU haben leicht unterschiedliche Strukturen. Audioinformationen nehmen im Datenstrom die gleiche Position ein, sodass die beiden Formate grundsätzlich kompatibel sind. In einigen Fällen können professionelle AES/EBU-Geräte und S/PDIF-Benutzergeräte direkt angeschlossen werden. Dieser Ansatz wird jedoch nicht empfohlen, da es sehr wichtige Unterschiede bei den elektrischen Spezifikationen und Kanalstatusbits gibt. Bei Verwendung gemischter Protokolle kann es zu unvorhersehbaren Folgen kommen.
Es gibt im Allgemeinen drei Arten von S/PDIF-Schnittstellen: Eine ist die RCA-Koaxialschnittstelle, die andere ist die BNC-Koaxialschnittstelle und die andere ist die TOSLINK-Glasfaserschnittstelle. In internationalen Standards erfordert S/PDIF für die Übertragung ein BNC-Schnittstellenkabel mit 75 Ohm. Allerdings verwenden viele Hersteller aus verschiedenen Gründen häufig Cinch-Schnittstellen oder sogar 3,5 mm kleine Stereo-Schnittstellen für die S/PDIF-Übertragung. Mit der Zeit werden Cinch- und 3,5-mm-Schnittstellen zu einem „zivilen Standard“. Wir werden später ausführlich auf die koaxiale Schnittstelle und die optische Schnittstelle eingehen.
