XLR-Steckverbinder werden in professionellen Audio- und Video-Elektronik-Verdrahtungsanwendungen verwendet, z. B. in elektrischen Steckverbindern, die hauptsächlich in analogen Soundgeräten wie Bühnenmikrofonen verwendet werden, als relative Audio-/Videogeräte, die RcA-Anschlüsse verwenden. Es zeichnet sich durch einen großen zylindrischen Steckerkörper aus, der häufig mit drei Stiften oder Stiften verwendet wird, aber andere Varianten haben irgendwo von zwei bis sechs Pins.
Die XLR-Verbindung ist eine inkrementelle Änderung des O-Steckers von Cannon (ITT-Kanone), der über einen ovalen Körper und eine Steckdose mit drei Stiften und Verriegelungsmechanismus verfügt. Sein eigentlicher Vorgänger war die X-Serie ohne Verriegelungsmechanismus, und 1950 kam man hinzu und wurde zur XL-Serie. 1955 wurde der Buchsenstecker so modifiziert, dass er eine synthetische Gummiisolierung um den weiblichen Kontakt herum hat, der die aktuelle XLR-Verbindung ist.
Wie bei allen Arten von Steckverbindern gibt es auch männliche und weibliche Versionen. Letzteres ist so konzipiert, dass er über einen Erdungsstift (oder Pin 1) verfügen kann, um die Kontakt- und Entnahmezeit während der ersten Einfügezeit fortzusetzen. Dadurch wird sichergestellt, dass während des Matörvorgangs des Steckverbinders nur wenig Geräuschaufnahme erfolgt, sodass beim Lautsprecher, wie z. B. bei einem Cinch-Stecker, Echtzeit-Hot-Plugging oder -austausch ohne größere Geräusche möglich sind.
Typische Anwendungen sind: Mikrofone, aktive Lautsprecher, Audio-/Videomischer, Studiogeräte wie Verstärker, Plattenspieler, MasterDecks und ähnliche Geräte, Beleuchtung, industrielle Anwendungen, z. B. für Steuerkreise.
Vorteile des XLR-Steckverbinders:
1. Es kann schnell angeschlossen und abgezogen werden und hat eine Sperre
2. Die Drei-Pin-Form kann die ausgewogene Übertragung
3. Zuverlässige Festigkeit befriedigt die relativ raue Umgebung
